全民基本收入的想法非常簡單，一個國家中的每位合法居民，每個月都能收到足以讓他們生活在「貧窮線」之上的生活津貼。

沒有限制條件，它是普遍發放的，不論貧富，每個人都能獲得，發放的對象是個人，不是家庭，提供一個人最基本的經濟安全感，讓他於所屬社會中即使碰到極端狀態也能夠生存。

想像你的郵局存摺，每個月都會自動匯入一筆收入，這筆錢足夠維持每個月的基本生活條件，有了這筆收入，你能夠負擔便宜的房租、日用的飲食和搭乘捷運，以及連上網路。你可以自由支配這筆錢，無論是花在菸酒、娛樂上面，還是用它來支付一切日常生活開銷，或者把它存起來買你想要的奢侈品。

你可以用這筆錢做任何你想做的事，而且這筆錢不附帶任何條件。你可以辭掉爛工作，投入藝術創作、技術研發、公益、環保、學習，或者照顧你所愛的人，你也可以什麼都不做。假設你剛從學校畢業，離開施暴的配偶，從監獄裡出來，又或者無法找到理想的工作，這筆錢可讓你不至於一無所有。

想像一下，只要你活著的一天，這筆錢每個月都會自動入帳，月月如此，你不需要排隊領取；也不需要事先登記；不需要相對應的勞動付出；也不需要處於某個特定的年齡；不需要養育孩子或者有住處；或是保持無犯罪行為的記錄。

無論你是基層勞工還是董事長，不分貧富，你就是自然而然會得到它，對其他人也是如此，這是我們應得的權利，而這樣簡單、激進、巧妙的方案稱作：

無條件、全民基本收入
Universal Basic Income 簡稱UBI

全民基本收入有六個標準：

1.普遍性的：
所有人不分貧富、性別、老幼，均領相同的基本收入。

2. 無條件的：
不設定收入條件、不進行財力調查。不設定支出條件；政府發放基本收入時，不會指示或限制領取人一定要把錢花在什麼用途、什麼時間花用，或如何花用。不會設定任何行為條件，它不會規定人們必須表現出什麼特定的行為模式，例如要求人們接受一個就業機會或從事特定型態的職務。

3. 個人原則：
發放給每一個獨立的個人， 無論他的婚姻、家庭或戶口狀況如何。基本收入也應該是均一的，換言之，發給每一個人的金額應相等，無論各人的環境如何。

4. 定期發放：
基本收入每隔一段固定時間發放，通常建議每個月發放一次，發放頻率可以高一點，也可以低一點。重要的是，每次給付的金額接近，而且是自動發放，無須填寫申請表格、排隊領取等。可預測性(predictability)是基本安全的關鍵要素之一，基本收入和其他多數型態的政府補貼不同，是事前就獲得保證而且已知的。

5. 現金形式：
政府定期發放一筆現金給個人，而非實物或兌換券。現存的經濟架構已經很難讓物資流通有效分配，以物資提供更增加流通的執行難度，現金是最能夠流通轉換的交換媒介，UBI 的價值在釋放人類的自由，現金給人自由，相對的供應物資反而讓人舉步維艱。

6. 基本權利：
它是一項不可剝奪的「人權」。所有國民不分貧富、性別、老幼，均領相同的基本收入，代表世代不平等將被消弭，落入經濟弱勢之勞動者的生活水準也能有最起碼的保障。當 UBI 成為國民的「權利」，而非「救助」時，大家就不必為了這種「有工作就不能拿」的社會救助精打細算。