「基層」這個詞在台灣已廣泛的泛指社會中的底層階級。所謂「基層」就是指那些職業較被社會看為低微、收入受到經濟剝削、在政治上受到一定程度壓制、教育程度又相對較低的群體,而這些人正是所謂的福音未得之民。
基督徒週日去教會做禮拜的同時,卻是他們辛苦工作的時候,他們週末在大賣場、餐飲業、服務業、建築工地辛苦討生活;他們也有可能是無家可歸的街友、孤獨老人、身心障礙者.. 等無法自立更生的社會邊緣人。
很多基層或社會底層的人決志,進入教會一次後就不再進教會,為什麼?因為教會不適合他們,他們無法完全融入教會的氛圍;他們可能因為貧困而拿不出奉獻,或是沒有體面的服裝,不好意思再走進教會。
福音傳進台灣已有 150 年,至今台灣的基督徒人口比率僅約 7%,而且集中在『高端階層』,而佔人口三分之二的廣大『底層民眾』信主得救的比率卻低於 1%,換句話說,每 1000 個基層人當中,只有 5 個人是基督徒。
教會的門檻高度適合少數中高階族群,宣教策略與資源集中在同溫層之間,因著教會在高端族群的成功發展,便產生「城市復興」的假象,以城市發展和中產階級世界觀為主,支配著教會的思維。漸漸教會對基層民眾缺少屬靈負擔,以致那些去廟宇拜拜的、抽菸嚼檳榔的、言語粗俗的,以及低收入的人,多年後仍然在教會門外徘徊。
甚至教會對這些基層的需要也越來越陌生,勞工權益、居住正義、貧窮……等意識離教會越來越遙遠,偏重內在的醫治釋放,忽略了生活困境的改善,無形中,教會鎖在象牙塔內,一邊高舉福音,一邊讓需要福音的基層人敬而遠之。
這絕對不是神的心意,因為「基層民眾」在台灣是最大的禾場。
教會只有主動走入基層當中,看見他們的實際需要,才有辦法和他們建立關係,使他們願意來教會認識主耶穌,但大多數教會越來越看重「知識份子」、「中產階級」,逐漸失去基層民眾。不是說知識份子不重要,台灣現在的景況是,基督教是中產階級的信仰,這是很多基層民眾對於基督教的『印象』。
我們的社會對基層是冷淡的,教會也是,甚至到冷漠的地步,有一個上「基層佈道」的學生在公園傳福音,沒想到居然有16個人決志,他興奮的回教會告訴他的牧師,當這位牧師知道這些決志的全是街友(無家流浪者),立刻回答他:千萬不可帶他們到教會!
面對大群的基層未得之民,基督教被認為是屬於中產階級的信仰,基層的百姓以為民間宗教才是屬於他們的。有一位知名的佛教法師在北京大學的一個專題中論述,基督教在華人地區很難發展的原因之一,就是沒有落實基層宣教。
大部分人力、物力、財力主要的福音資源都集中在知識分子手中,基層群體一直被華人教會所忽略,能分到的資源非常的少,許多教會不斷的購置或建造新堂,一間比一間大,動輒上億或數億台幣,令人驚嘆。
反觀基層事工,到處缺人事、經費又拮据、長期的處在需要量大、資源不足的服事中。福音不能只是停留在大城市或中產階級,而是要進入鄉村和基層當中,運用各式各樣的方式,把人引到基督面前。
唯有得著基層人,教會才能迎接「真復興」。