希臘神話裡面有個叫做薛西佛斯(Sisyphus)的人,是個壞事做盡的傢伙,諸神給他最嚴厲的懲罰不是處死,不是酷刑,而是每天將一塊巨石從平地推向山頂,當快到達的時候,石頭會自己滾下山,所以他得重頭來過,如此反覆直到永永遠遠!原來無窮無盡無意義的工作,就是最嚴厲的酷刑!
在現代的社會,工作是一種權利,應該受到法律保障,1948年通過的《世界人權宣言》第23條中,就稱勞動權是一種基本人權:「人人有工作的權利、自由選擇職業、享受公正的薪資待遇和合適的工作條件並受到免於失業的保障。」
在沒有經濟壓力的情況下,只要能不工作,肯定會選擇不工作。工作變成人類社會中的一種身份識別,它更是一種尊嚴的來源、自我存在的證明。如果我們無法依靠工作提供自己的生活所需,好像就無法完全融入這個社會一樣。
在資本主義底下的競爭,工作成為人能活命的唯一選擇,最根本的主要原因是:人一旦沒有了工作,就會被排除在經濟體之外。即便科技進展讓物資生產過剩,資本主義也不情願把過剩的商品「免費」給不工作的人。
錢不是萬能,沒錢萬萬不能,魔鬼終結人類文明的方法,不是靠刀槍斧鉞,而是讓全人類都不得作買賣!如果沒辦法買賣,等於排除在經濟體之外,通常我們買賣什麼呢?房子、衣服、鞋子、電器、食物和水,一旦沒有錢,人類最先面臨的就是生存危機。
很多研究指出,再不久的未來,大量高品質的工作將被自動化取代,剩下大都是低收入、只能給人帶來挫敗感的垃圾工作;每天進行得不到成長性的勞動,如洗碗、收垃圾等。這些行業的從業人員,每天進行枯燥乏味的勞動,工作環境惡劣,但取得的薪資卻與他們的痛苦程度不成正比。
當你從事自己熱愛又擅長的工作,才可能覺得活出了真實的自我,成為你理想中的自己。能夠做自己喜歡的工作,發揮自己專長的人,他們不會盼望退休那一天到來,他們會一直工作,懷有熱情的做到生命的終點。如果是覺得工作很辛苦、很痛苦、便會期待退休的那一天趕快到來!
不過,工作到死已成為一種必然的趨勢,目前的社會是一個「不工作到臨死之前,就無法生存的社會」!工作了一輩子,並不是人人都得以財富自由,因為你沒有足夠的退休金養活長命百歲的自己,因此,政府精算師發現財政處於尷尬的處境,希望國民不要活得太久。
很多有藝術創造力的人就是因為要謀生,而喪送了自己的天賦,在自動化時代,這些不能被人工智慧取代的創造性工作,將會創造出更大的財富。自動化的浪潮,伴隨的就是供過於求——機器的產能超越人力,導致失業率上升。
通過出賣勞力所創造的價值,因為過去的資本積累和科學知識的積累,所創造的財富相比,已經變得微不足道,而這些財富源於全社會共同的財產,每個人都有權從中獲得收益。伴隨著勞動生產力的迅速增長和物質財富的巨大積累,人類的勞動時間本就應該大幅降低。
假如科技進步能讓我們用更少的時間提供更多、更好的產品和服務,人們不是應該可以縮短工作時間嗎?但現況卻是工時不變,與其讓多位勞工分攤一整天的工作量,請一個員工工作一整天通常比較符合雇主的利益。
實際上,根本不需要花那麼多時間工作,現今的生產力可以讓人們不需要花大半天工作也可維持生計,並且綽綽有餘,而科技進步正是讓這種轉變有可能發生的關鍵,只可惜現今的科技進步主要是在維持「資本主義」的運作。只關注於提升人們的物質享受,而忽略了心靈的需要。
若科技的發展得利於全人類,人類將邁入下一個更高密度的發展。相反地,人類將進入貧富差距極大互相仇恨的社會。為數眾多的小資消費者因為失業而沒錢花,就會減少消費,需求下降,引發通貨緊縮——通膨的相反,最終的結局是經濟大蕭條,貨幣都在少數人手裡,大多數人都餓肚子,要麼饑荒要麼革命,我們人類反叛軍的末日救贖,就是無條件基本收入。
無條件基本收入則扭轉了這樣的必然性,「有薪」工作不再是必要。人們應該花更多時間在「家庭」或是「休閒」,例如照顧、陪伴、藝術創作、冥想、公共事務參與等。
由政府每月發基本收入讓你活著,直到你死亡為止,不只保障你每一天的生活,更將你從無意義、辛苦、無聊的工作中徹底解放。然而這必須靠全人類的靈性覺醒,認知到:你不是生來被奴役!
究竟社會上大部分的人們能不能夠接受少數人選擇完全、或是幾乎不工作,僅靠基本收入過活,且不論他們從事什麼活動?假如能排除經濟、道德因素,工作對人來說還會這麼重要嗎?工作對人的意義又為何呢?這些都是每個國家在實施無條件基本收入之前,所有公民必須先思考的問題。