古代西方社會，社會結構簡單，君主、貴族屬統治階層，擁有國家大量財富，其餘就是農民、工人和小商人。當時缺乏技術，產能不高，因此，除特權階層外，普遍人民不能累積大量財富，每天的工作，僅足夠糊口，商業活動亦不繁盛。

故此，國家朝代的更替，往往由於戰爭或農民革命引致。

工業革命時代，科技開始進步，西方由單純的農業社會，變成了工業社會。產能的提升，令社會物質富裕起來，商業活動增加。因此，工業技術人員及受教育的白領階層興起，成為農民及藍領工人之上的「中產階級」。

「中產階級」一詞是在 18世紀工業革命時代誕生。

美國承接著工業革命的成果，亦避開了兩次世界大戰的摧殘，美國得以興起成為先進國家，亦擁有最多的中產階級，成為工業、創新科技的強國。 數十年來，美國人重複著這個「美國夢」，孩子希望努力讀書，考上大學，畢業後尋找一份優越工作，成為中產階層的一份子。

「美國夢」四大支柱一直支持著美國的中產階級：退休的生活、讓兒女接受高等教育，如就讀研究所、大學等機會、工作並維持舒適生活水平的機會、以及醫療服務。

四大支柱現已出現缺口、爆裂並搖晃不定……

1980 年代之後，因著科技、交通、互聯網發展，大企業可以將大部分的工作轉移到其他國家，稱之為「全球化」，此舉雖然可以令企業的盈利增加，但同時亦會使中產階級工作減少。在機器人、人工智慧等自動化浪潮下，高學歷的職位被電腦取代，大部分白領階層面臨永久失業的窘境。

當一個地方不再有工作機會，有專業技能的年輕人，會選擇離開，到其他地方找工作，留下來的都是低學歷、無技能的低端人口，伴隨的現象是犯罪滋生、家庭失能、淪為「不穩定的無產階級」。

整個社會的氛圍，從國中就開始騙這些學生，念高職的目的不是為了求職，而是為了升大學。因為，教育帶來爬上社會上層的機會，同時，亦帶來債務。家境好的也就罷了，家境差的只能申請就學貸款，於是大學四年都在忙著打工攢生活費、住宿費，甚至一路借學貸到研究所。

當他們大學畢業後，必須償還學貸，在入不敷支的情況下，他們最終成了債務的奴隸，全球化的結果是全世界到處都有這樣的人，工作不穩定（非典型就業），薪資偏低並且所拿到的薪水，只夠付房租和水電及便宜的食物，每一個月的薪水，只夠當月的開支， 一旦失業，最終亦要流落街頭。